联赛杯半决赛首回合较量中，曼城在圣詹姆斯公园球场以2比0轻取纽卡斯尔，次回合坐镇伊蒂哈德球场几乎稳操胜券，可以说，曼城已牢牢锁定了决赛门票，静待最后对手的出现。而这张决赛入场券，将由现在还在激烈鏖战的阿森纳和切尔西角逐。

作为目前唯一一支依然奋勇拼杀于英超、欧冠、足总杯、联赛杯四线赛事的球队，阿森纳不仅保有各项赛事夺冠的希望，甚至英超和欧冠双双领跑。然而，现实情况是鱼与熊掌难兼得，阿森纳重返英超王座、打破欧冠冠军荒理应摆在首位。为此，许多媒体以及足球专家纷纷建议阿尔特塔尽快权衡利弊，聚焦联赛和欧冠这两大战线，不必再将精力分散于足总杯和联赛杯。不过，考虑到联赛杯球队已经闯进半决赛，仅一步之遥便能问鼎，让人很难彻底放弃这项赛事。如今，这场“鸡肋”比赛变成了“食之无味，弃之可惜”的矛盾局面。迫不得已之下，阿尔特塔只好启用伤愈复出的本-怀特担纲右后卫主力，并由梅里诺坐镇替补，以确保阵容的竞争力达到赛季巅峰。

切尔西方面，新帅罗森尼尔承袭临时指挥棒，首次亮相便大刀阔斧做出了八处人员调整，但面对老练冷静、战术成熟的阿森纳，他的布阵仍显漏洞百出。尤其是久未登场的本-怀特成为红色方的头号刽子手：上半场第7分钟，本-怀特利用角球混战机会头球破网；下半场刚开始4分钟，他在右翼突破传中，制造对方守门员扑救失误，引来哲凯赖什推射空门得分。凭借这1射1传的出色表现，阿森纳在斯坦福桥取得了宝贵的两球领先。