在主场对阵英超积分榜倒数第一的球队时，排名联赛第二的曼城却表现得极为紧张。英超阶段第七轮，曼城远赴寒冷的北境挑战博德闪耀，原本这是一个提前锁定欧冠小组赛直接晋级资格、避免进入附加赛险境的绝佳机会。然而，瓜迪奥拉再次“整活”，使得博德闪耀取得了队史首次欧冠胜利。

因此，曼城不得不在接下来的欧冠小组赛第八轮中以大比分击败加拉塔萨雷才能确保出线，虽然拥有主场优势，但再也不能承受任何失误和折腾。新年伊始，曼城在英超遭遇三连平，被领头羊阿森纳拉开了6分差距。随后，曼城依靠冬窗引进的塞梅尼奥在足总杯和联赛杯中的精彩表现，逐渐重振士气。然而，瓜迪奥拉在曼市德比中再次安排调整，结果被临时出马的卡里克率领对手狠狠击败。

这两场重大失利，究其根本都是瓜迪奥拉的责任。罗德里复出后，瓜帅寄望其迅速回归巅峰，不仅给予重任，还让前锋线形成几乎不回防的攻击阵型。体力和状态都尚未恢复的罗德里难以抵挡对方猛烈反击，最终因两张黄牌变一红被罚下场。

由于冬季转会的强援塞梅尼奥和格伊均无法登场，加之罗德里的停赛，瓜迪奥拉只能将他们重新排入首发阵容。前场三叉戟哈兰德、福登、多库此役全部轮休，罗德里身前终于有了赖因德斯分担防守压力。赛前媒体纷纷预测沈寂已久的曼城可能会在主场爆冷失利，这无疑给现场伊蒂哈德球迷带来巨大压力。