切尔西正式从水晶宫签下26岁的法国中卫马克森斯·拉克鲁瓦，转会费约5200万英镑（约合6920万美元）。这笔签约是球队新帅哈维·阿隆索上任后防线补强的关键一步，也是切尔西今夏引入的又一名即战力。

拉克鲁瓦此前与水晶宫的合同还剩三年，球员本人一直渴望到更成熟的英超豪门考验自己。切尔西迅速锁定目标，把他带到斯坦福桥。在此之前，摩根·罗杰斯和马可·帕莱斯特拉已经加入阿隆索帐下，而左边锋乔瓦尼·昆达与中锋埃曼纽尔·埃梅加则是此前敲定的转会。切尔西仍在继续推进自由球员乔丹·亨德森以及布莱顿的丹尼·维尔贝克的交易，阿隆索希望为球队注入更多经验。

在水晶宫的两个赛季，拉克鲁瓦以主力身份帮助球队赢得2025年足总杯冠军和同年5月的欧协联冠军。他还入选了法国队的世界杯大名单，并随队闯入半决赛；在三四名决赛对阵英格兰时，他首发出场并完成三场大赛亮相。2024年8月，水晶宫以1800万欧元固定加最多300万欧元浮动的价格从沃尔夫斯堡将他签下，如今这笔转会实现了大幅增值。拉克鲁瓦在伦敦南部总共出场98次，成为英超赛场验证过的防线屏障。

切尔西对中卫位置的引援需求十分迫切。2025-26赛季，球队以连续16场联赛丢球的尴尬方式收官，最终仅排名英超第10位。拉克鲁瓦的到来能够直接提升后防硬度，他预计将与莱维·科尔威尔搭挡防线中路。随着新援到位，贝努瓦·巴迪亚希勒、此前租借至西汉姆联的阿克塞尔·迪萨西以及特雷沃·查洛巴都已被俱乐部摆上货架，其中查洛巴吸引到意甲科莫的兴趣，而马马杜·萨尔则被计划外租至一支英格兰球队。水晶宫也在着手寻找拉克鲁瓦的替代者，特拉布宗体育的奇布伊克·恩瓦伊乌成为潜在目标。此前切尔西还考察过科莫中卫雅各布·拉蒙，这位前阿森纳中场法布雷加斯麾下的年轻人在意甲处子赛季表现不俗，但拉克鲁瓦始终是首要目标。