在英超官方认定曼城严重违反联赛财务规则的所有指控均成立后，TA表示，曼城的不当行为对利物浦伤害最大，没有什么能弥补其损失。

报道称，故事发生在七月一个闷热的下午，地点是波士顿著名的芬威球场，汤姆-沃纳的办公室。

那是2019年，利物浦主席正在回忆七周前在马德里度过的一个难忘的夜晚。

维尔纳指着墙上一幅巨大的照片，照片上是利物浦队长乔丹-亨德森高举欧冠奖杯，彩带飘落的场景。照片周围环绕着芬威体育集团（FSG）共同拥有期间波士顿红袜队四次赢得世界大赛冠军的画面。

这位美国制片人与商人，曾和俱乐部共同所有者约翰-亨利、迈克-戈登一同尽情享受利物浦队史第六座欧冠冠军带来的狂喜。截至那时，FSG入主安菲尔德近九年，只拿下一座联赛杯；但尤尔根-克洛普麾下的红军终于完成蜕变，从挑战者一跃登上欧洲俱乐部足球的最高领奖台。

决赛2-0击败热刺，也稍稍抚平了那个赛季以1分之差惜败曼城、错失英超冠军的遗憾。

那个赛季利物浦拿到97分——至今仍是英格兰顶级联赛亚军的最高积分纪录，38轮联赛仅输1场。但这依旧不足以夺冠，瓜迪奥拉麾下韧性十足的曼城以一波联赛14连胜拿下了当季英超桂冠。

沃纳在采访中聊起，这场冠军争夺战究竟是否公平。

毕竟早在四个月前，英超官方就已经确认，和欧足联一样，正对曼城涉嫌违反财政公平法案（FFP）一事展开正式调查。

当被问及是否担心规则没有得到严格执行时，沃纳接受《The Athletic》采访表示：“是的，我们确实有顾虑。众所周知，我们坚定支持财政公平政策。我们相信这套规则能让体育竞技、场上比拼更有竞争性。一旦出现违规行为，就理应受到处罚。所有人都该以透明的方式遵守这些规则。”

沃纳措辞十分谨慎，不想进一步激化两家俱乐部之间的矛盾。但FSG高层长久以来一直认为，英格兰足坛的顶层赛场，根本不存在公平的竞争环境。

时间回到2011年7月，曼城官宣和阿提哈德航空达成创纪录的4亿英镑赞助合同。利物浦大股东亨利在社媒发文：“落败方的报价是多少？”彼时阿提哈德航空的董事长，正是曼城老板谢赫-曼苏尔的同父异母兄弟。

几天后，亨利转发英国《卫报》一篇报道。报道里时任阿森纳主帅温格质疑这笔赞助交易的市场价值，指责曼城试图钻财政公平法案的空子。亨利配文：“一支球队核心球员的身价，至少要占到冠名赞助费的10%。温格大胆说出了所有人心里的想法。”

之后亨利渐渐很少在社交媒体发声，但FSG始终对曼城暴涨的商业收入感到不解——正是这笔收入，支撑曼城斥巨资持续补强阵容。

欧足联推行财政公平，要求俱乐部量入为出、只能依靠自身合法经营所得投入足球，这一点，也是FSG在2010年10月收购利物浦的核心考量。

这家美国财团不会像切尔西老板阿布拉莫维奇，或是财政公平时代之前的曼城老板曼苏尔那样，不计成本砸钱豪购。他们的设想是，通过全方位提升俱乐部收入，一步步复兴红军。

“我们面临最大的难题，就是有人无视财政公平法案。”亨利在2014年接受采访时说道，“这让公平竞争变得无比艰难。所谓财政公平形同虚设，至少有人根本不去遵守。”

同年晚些时候，欧足联认定曼城违反FFP，仅处以1700万欧元罚款（另有3200万欧元暂缓执行），FSG倍感失望。

2020年2月，曼城因再度违规被欧足联处以两年欧冠禁赛，FSG当时认为欧足联终于动真格。然而五个月后，国际体育仲裁法庭（CAS）推翻禁赛处罚，罚款也从3000万欧元降至1000万欧元。FSG十分沮丧，感觉曼城靠着规则上的技术性漏洞逃过重罚。

彼时利物浦已经酣畅淋漓地终结了长达30年的顶级联赛冠军荒。但当被问及CAS的裁决时，克洛普毫不避讳。

“我认为这对足球而言是糟糕的一天。”他在2020年7月说，“财政公平法案的意义，就是保护俱乐部、维护竞技公平，避免有人无节制烧钱。不然，财力雄厚的个人或者国家资本就能随心所欲。这有点像F1赛车——如果你给私人飞机打开舱门，再比谁更快，赢的一定是飞机。我很庆幸我们拿下了这个赛季的联赛冠军，因为往后这条路只会更难。”

克洛普的话一语成谶。2021/22赛季，利物浦再度以1分之差排在瓜迪奥拉的曼城身后，遗憾错失英超冠军。

2023年2月，英超指控曼城存在超过100项违规行为。漫长的调查审理过程，也让FSG高层愈发烦躁。

世事变迁：2023/24赛季末，心力交瘁的克洛普离任；继任者斯洛特经历了高开低走；今年夏天，安多尼-伊劳拉接过了利物浦教鞭。

上周《The Athletic》率先爆出消息，曼城几乎所有指控都被判成立。利物浦老板这边的反应，并没有什么庆祝的意味。

周一晚间英超官方公布裁决、发布经过脱敏处理的独立委员会报告时，这份态度依旧没变。报告认定，曼城和商业合作伙伴签订“虚假合同”，在2009-2018年间，人为虚增俱乐部收入、压低成本，涉及金额超过9亿英镑。

这个结果，FSG早就预料到。但目前裁决落地，配套处罚还未出台，因此利物浦所有者大概率会保持缄默，静待整个法律流程走完。他们也无奈地预判到：曼城坚持自己清白、准备提起上诉，这场旷日持久的大戏，恐怕还要拉扯很久。

如果有罪判决最终维持，利物浦无疑是最大的受害者。克洛普时代两次冠军惜败、2015/16赛季联赛杯决赛不敌曼城，还有2013/14赛季的争冠大战——当年罗杰斯执教的红军，在赛季最后一轮被阿提哈德的对手抢走冠军。

2013年夏天，曼城斥资约9100万英镑引进费尔南迪尼奥、赫苏斯-纳瓦斯、阿尔瓦罗-内格雷多、约维蒂奇与德米凯利斯，投入是利物浦同期转会预算的两倍有余。

倘若曼城遵守规则，没有如此雄厚的阵容深度，利物浦队长杰拉德那个赛季末段对阵切尔西时的致命滑倒会不会就不会发生？他本有机会在安菲尔德的职业生涯，拿下梦寐以求的英超桂冠。

当年那支利物浦的西班牙左后卫何塞-恩里克，上周五发了一张P图：图里的他正亲吻英超奖杯。

不过冠军奖杯重新分配的可能性微乎其微。足球承载的是记忆与瞬间，多年之后，这些东西无法复原。

如果曼城上诉失败，撤销那些赛季的冠军荣誉，就像当年环法剥夺阿姆斯特朗所有冠军一样，这或许是对一桩严重损害英超公信力的事件最恰当的结局。

虽然指控只针对2009至2018年，但曼城此后拿到的所有荣誉，都和当年的违规操作密不可分——正是那段操作，让他们积累起统治联赛的雄厚资本。

至于后续处罚力度，扣除巨额联赛积分、甚至降级都在选项之中。委员会报告写明曼城不配合调查，多名关键证人在核心事项上提供虚假证词，部分人是刻意作伪证，因此曼城几乎没有可以争取从轻处理的理由。

2024年末，利物浦和多家英超俱乐部一起，向曼城发送了法律函件，保留在对方严重罪名成立后索赔的权利。如今看来，索赔几乎是必然。损失的收入包括错失冠军对应的奖金、联赛排名相关分成，还有商业层面的间接损失。

但无论未来能追回多少资金，都弥补不了利物浦曾经失去的一切。损失远不止账面上的数字。

曼城违规的规模之大，也印证了FSG长久以来的观点：规则没有被尊重，也没有被落实。可这算不上一场胜利。当你因为金钱“兴奋剂”被夺走那么多东西时，何来胜利可言？