签约完成后，他被定位为第三甚至第四中卫，排在内斯塔、蒂亚戈·席尔瓦和帕帕斯塔索普洛斯之后。

2010-11赛季意甲开赛后，内斯塔和蒂亚戈·席尔瓦迅速锁定主力中卫搭档，耶佩斯多数时间坐在替补席上。

转折出现在2010年11月至2011年3月之间，两名主力先后遭遇伤病，耶佩斯获得连续首发机会。

他在欧冠小组赛阶段出场6次全部首发，球队仅丢3球，防守端的稳定性让主教练阿莱格里把他纳入核心轮换序列。

最具标志性的一幕发生在2011年10月23日。意甲第9轮，AC米兰客场对阵莱切，上半场球队0比3落后，三个丢球集中在开场30分钟内。

下半场阿莱格里调整阵容，耶佩斯继续留在场上。比赛进行到第75分钟前后，耶佩斯头球破门，打进加盟米兰后的首粒进球。

这粒进球成为全队反击的起点，AC米兰最终连扳四球，以4比3完成逆转。35岁的中卫在球队濒临崩盘时站出来进球，这在他整个米兰生涯中只出现过一次。

那场逆转之后，AC米兰在积分榜上稳住了与国际米兰的竞争态势。2011年5月，球队以82分夺得该赛季意甲冠军，领先同城对手两分。

耶佩斯虽然不是夺冠的绝对主角，但在主力轮休和伤停期间的稳定出场，让球队在漫长的38轮联赛中始终保持后防厚度。

赛季结束后，他又随队拿下意大利超级杯冠军，这是他在AC米兰拿到的最后一座正式奖杯。

回看耶佩斯的职业路径，这次免签加盟并不是偶然。1995年他在哥伦比亚图鲁亚竞技出道，最初司职中锋，后来改打中卫完成技术转型。

1999年转会阿根廷河床，随队拿到两座阿甲冠军，开始在南美赛场建立声望。2002年登陆法甲南特，2004年加盟巴黎圣日耳曼效力四个赛季，两夺法国杯冠军。

2008年转会意甲切沃，用两年时间适应了意大利足球的防守体系。每一次转会，他都是在30岁之后完成的，而每一次他都在新球队快速站稳了位置。

与同期其他豪门的引援相比，这笔免签的性价比格外突出。2010年夏天，欧洲多支球队引进年轻中卫的转会费普遍在千万欧元级别，AC米兰零成本收获了一名即战力老将，且实际贡献超出预期。

2013年6月耶佩斯合同到期离队时，他已经在米兰效力了三个完整赛季，出场次数远超多数人在签约时的判断。

2013年7月，亚特兰大官方宣布签下37岁的耶佩斯，他在加盟声明中表示自己动力十足，尤其是瞄准明年的巴西世界杯。

亚特兰大当时的官方表述是期待他带来热情和经验。2014年，耶佩斯以38岁高龄入选哥伦比亚世界杯阵容，以主力中卫身份出战。

他的国家队生涯累计出场102次打进6球，2001年随队夺得美洲杯冠军，是哥伦比亚后防线的长期核心。

耶佩斯退役后曾担任哥伦比亚卡利体育俱乐部主教练，目前没有公开确认的一线执教岗位。

而他当年效力的AC米兰，2026年一线队中卫线平均年龄已不到28岁，与2010年那套老将坐镇的后防体系完全不同。

2010年那笔免签之所以成立，靠的是意甲防守体系对经验型中卫的认可，也靠的是耶佩斯本人在切沃两年打下的意甲适应基础。

在一个看重即战力和成本控制的窗口期，34岁的耶佩斯用两座奖杯证明了免签老将并非豪赌，而是精准的阵容补充。

如今回看2010年7月1日那个签约日，真正值得注意的不是球迷会不会骂，而是一个34岁的中卫如何在两大主力的夹缝中找到自己的位置。

内斯塔和蒂亚戈·席尔瓦的组合是意甲最强中卫搭档之一，耶佩斯从第三选择起步，最终在欧冠和联赛的关键场次里成为不可或缺的轮换。

他没有抢走任何人的主力位置，而是在别人倒下的时候把防线撑住了。2011年那场0比3到4比3的逆转，至今仍是米兰球迷记忆中关于韧性的经典画面，而进球的人，恰恰是最不被期待进球的那一个。